|
|
Кобры и гадюки Кэррола Шелби, часть 2
В результате американские “Корветы”, конкурирующие с “Феррари”, имели чуть ли не на тонну больший вес и, хотя не отставали в разгоне, не могли тягаться с ними на извилистых трассах. Даже внешний вид машин отличался – Cad Allard, который Кэррол водил на соревнованиях Sports Car Club of America, был похож на огромную и громоздкую старинную карету по сравнению с юркими и легкими английскими MG. Европейские годы Кэррола принесли ему несколько важных побед. Самой значительной из которых, безусловно, является победа в 1959 году в 24-часовой гонке в Ле-Мане (на английском Aston Martin модели DBR 1/300). Он принимал участие также в соревнованиях международного Гран-при, в которых в те годы лидировали такие легендарные пилоты, как Хуан Фанхио и Питер Коллинс.
В нескольких гонках он участвовал за рулем “Феррари” и привел эти машины первыми к финишу. За европейские победы в 1956 и 1957 годах американский спортивный журнал Sports Illustrated присваивал ему звание “Гонщик года”. Впрочем, в это же время Кэррол участвовал в заездах на территории Америки. Например, на специально доведенном Austin Healey он установил 70 рекордов в классе “D”, гоняясь на Бонневильских соляных пустошах. Но одна из американских гонок закончилась для него крупной аварией, что изменило судьбу. В конце 1954 года в гонках Carrera Pan Americana Mexico его “Остин Хили” на полном ходу налетел на большой камень и несколько раз перевернулся. Это случилось в малонаселенной местности, и только по счастливой случайности Кэррола вовремя обнаружили местные индейцы. Они оказали ему первую помощь (для того чтобы уменьшить боль, в частности, поили текилой), но многочисленные раны, контузии и раздробленное колено вывели гонщика из строя почти на полгода. Хотя Кэррол Шелби некоторое время еще продолжал участвовать в гонках, последствия катастрофы давали о себе знать, и в 1961 врачи настояли на прекращении его карьеры гонщика.
Рождение “Кобры”
Уйдя из спорта, Кэррол открыл собственную школу скоростного вождения автомобилей. Это его начинание пользовалось успехом, не в последнюю очередь из-за громкого имени основателя. Позже в 1961 году произошла цепь событий, географически друг от друга удаленных, но ставших причиной создания одного из самых ярких спортивных автомобилей века. Английская компания AC cars в то время производила один из достаточно типичных для этой страны небольших “горячих” родстеров. Для него вручную изготавливался легкий обтекаемый кузов, а в качестве двигателя использовался английского же производства 6-цилиндровый Bristol. Машина была удачно спроектирована и имела почти идеальную развесовку по осям. Классическая схема для извилистых загородных дорог Британии. Однако в тот год компания Bristol объявила о прекращении выпуска двигателя, и судьба автомобиля казалась предрешенной. Прослышав об этом, Кэррол Шелби направил письмо Чарльзу Харлоку, владельцу AC, с предложением о замене двигателя на только поставленный на конвейер американский small-block V8 объемом примерно в 4.2 л (260 кубических дюймов) производства Ford. Хотя и относительно тяжелый по европейским меркам, он был весьма прогрессивен, компактен и легко форсировался. Кстати, именно увеличенная масса двигателя стала причиной изменения характера управляемости машины. Она всегда имела знаменитый “бросок кобры” при резком ускорении, когда в течение пары секунд из-за разгрузки передней оси машина очень слабо управлялась рулем. Гоночные варианты специально модифицировались для того, чтобы улучшить управляемость, например, на выходе из поворотов, но все же эта фирменная черта прошла через всю историю “Кобры”.
|
Новые статьи:
Лучшие авто новости и статьи; |
|
|
